"Funktioniert doch, also lass es." Dieses Mantra hat unzählige Legacy-Systeme weit über ihre beste Zeit hinaus am Laufen gehalten. Aber hier ist, was diese Weisheit übersieht: Ihr System kann funktionieren und gleichzeitig Ihr Budget auffressen, Ihr Wachstum begrenzen und Risiken schaffen, die Sie nicht sehen—bis es zu spät ist.
Die wahren Kosten von Legacy-Systemen
Wenn wir Legacy-Umgebungen für DACH-Unternehmen bewerten, stellen wir konsequent fest, dass die sichtbaren Kosten—Wartungsverträge, Support-Personal—nur 30-40% der tatsächlichen Belastung ausmachen. Der Rest versteckt sich in Opportunitätskosten, Workarounds und angesammelten technischen Schulden.
Das teuerste Legacy-System ist nicht das, das ausfällt. Es ist das, das gerade gut genug funktioniert, um einen Ersatz zu vermeiden, während es Ihr Geschäft langsam erwürgt.
Zeichen 1: Ihre besten Leute verbringen Zeit mit Workarounds
Wenn ein Legacy-System nicht mit modernen Tools integriert werden kann, schaffen Menschen Workarounds: manuelle Datenexporte, Tabellenkalkulationsabgleiche, doppelte Dateneingabe. Diese Workarounds werden unsichtbar—Teil von "wie wir die Dinge hier machen".
Ein Fertigungskunde entdeckte, dass sein Finanzteam 15 Stunden wöchentlich mit manuellem Abgleich zwischen ihrem Legacy-ERP und modernen BI-Tools verbrachte. Das sind keine Softwarekosten—das sind Personalkosten, die nie in der Budgetzeile des Legacy-Systems erscheinen.
Warnzeichen:
- Tabellenkalkulationsbrücken: Excel-Dateien, die Systeme verbinden, die direkt kommunizieren sollten
- Stammwissen: Prozesse, die nur bestimmte Personen verstehen
- Manuelle Synchronisation: Regelmäßige Aufgaben, um Systeme synchron zu halten
- Schatten-IT: Teams, die eigene Lösungen bauen, weil das offizielle System sich nicht anpasst
Zeichen 2: Integrationsprojekte scheitern oder überziehen ständig
Modernes Business erfordert, dass Systeme kommunizieren: CRM zu ERP, Webshop zu Lager, Analytics zu allem. Wenn jede Integration zu einem mehrmonatigen Projekt mit individueller Entwicklung wird, ist Ihr Legacy-System der Engpass.
Wir haben gesehen, wie Organisationen 200.000 € für eine "einfache" Integration ausgaben, die mit modernen APIs 20.000 € kosten würde. Das Legacy-System wird zur Steuer auf jede neue Initiative.
Die Integrationssteuer kumuliert:
- Längere Time-to-Market: Neue Produkte und Services durch Systembeschränkungen verzögert
- Höhere Projektkosten: Jede Initiative trägt Legacy-Integrationsoverhead
- Innovationslähmung: Gute Ideen abgelehnt, weil "das System es nicht unterstützen kann"
Zeichen 3: Sicherheit raubt Ihnen den Schlaf
Legacy-Systeme laufen oft auf veralteten Plattformen, die keine Sicherheitspatches mehr erhalten. Sie verwenden möglicherweise Authentifizierungsmethoden, die ein modernes Sicherheitsaudit nicht bestehen würden. Sie speichern möglicherweise Daten auf Weise, die Compliance-Risiken schafft.
Eine deutsche Gesundheitsorganisation, die wir beraten haben, betrieb Patientendaten auf einem System, das seit drei Jahren kein Sicherheitsupdate mehr erhalten hatte. Sie wurden nicht gehackt—noch nicht. Aber allein die DSGVO-Exposition rechtfertigte die Modernisierungsinvestition.
Sicherheits-Warnsignale:
- End-of-Life-Plattformen: Betriebssysteme oder Datenbanken ohne Sicherheitssupport
- Legacy-Authentifizierung: Schwache Passwörter, keine Multi-Faktor-Optionen
- Audit-Lücken: Unfähigkeit zu verfolgen, wer wann auf welche Daten zugegriffen hat
- Verschlüsselungsbeschränkungen: Ruhende oder übertragene Daten ohne angemessenen Schutz
Zeichen 4: Das Talentproblem wird schlimmer
COBOL-Programmierer gehen in Rente. Oracle-Forms-Spezialisten werden immer seltener. Expertise in Ihrem benutzerdefinierten 1990er-Framework existiert bei genau drei Personen—und einer denkt über den Ruhestand nach.
Das ist nicht nur ein Einstellungsproblem. Es ist ein Wissenskonzentrationsrisiko. Wenn kritische Systeme von knapper Expertise abhängen, sind Sie eine Kündigung von der Krise entfernt.
Der durchschnittliche COBOL-Programmierer in Deutschland ist über 55 Jahre alt. Der durchschnittliche JavaScript-Entwickler ist unter 35. Aus welchem Talentpool würden Sie lieber rekrutieren?
Talent-Warnzeichen:
- Single Points of Failure: Nur ein oder zwei Personen verstehen kritische Systeme
- Rekrutierungsschwierigkeiten: Stellen monatelang offen ohne qualifizierte Kandidaten
- Premium-Raten: 2-3x Marktraten für knappe Fähigkeiten zahlen
- Contractor-Abhängigkeit: Externe Berater, die das System besser kennen als Mitarbeiter
Zeichen 5: Geschäftsagilität ist zum Oxymoron geworden
Märkte ändern sich. Kundenerwartungen entwickeln sich. Wettbewerber innovieren. Ihre Reaktionszeit auf diese Veränderungen wird direkt durch die Flexibilität Ihrer Systeme begrenzt.
Wenn das Hinzufügen einer neuen Produktlinie sechs Monate dauert, weil "das System modifiziert werden muss", oder der Eintritt in einen neuen Markt durch "technische Beschränkungen" blockiert wird, unterstützt Ihr Legacy-System Ihr Geschäft nicht—es beschränkt es.
Agilitätsblocker:
- Lange Änderungszyklen: Einfache Änderungen dauern Monate
- Angst vor Änderungen: Niemand will das System anfassen, weil Dinge kaputtgehen könnten
- Wettbewerbsnachteil: Wettbewerber bewegen sich schneller, weil ihre Systeme es erlauben
- Verpasste Chancen: Business Cases aufgrund von Systembeschränkungen abgelehnt
Die Modernisierungsfrage
Bei der Modernisierung geht es nicht darum, der neuesten Technologie nachzujagen. Es geht darum sicherzustellen, dass Ihre Systeme Ihr Geschäft ermöglichen statt einschränken. Die Frage ist nicht ob modernisiert werden soll—sondern wann und wie.
Modernisierungsansätze:
- Strangler-Fig-Pattern: Funktionalität schrittweise ersetzen, während das System weiterläuft
- Re-Platforming: Auf moderne Infrastruktur umziehen ohne Neuschreiben
- Refactoring: Code für Wartbarkeit und Erweiterbarkeit umstrukturieren
- Ersatz: Manchmal ist ein Neuanfang die richtige Antwort
Den Business Case erstellen
Der schwierigste Teil der Legacy-Modernisierung ist oft die Genehmigung zu bekommen. Das aktuelle System "funktioniert", und Modernisierung hat Kosten und Risiken. So bauen Sie einen überzeugenden Case:
- Versteckte Kosten quantifizieren: Workarounds, Integrationsoverhead, Premium-Talentraten
- Risikoexposition berechnen: Sicherheitslücken, Compliance-Lücken, Schlüsselperson-Abhängigkeiten
- Opportunitätskosten modellieren: Welche Geschäftsinitiativen werden blockiert oder verzögert?
- Die Trajektorie zeigen: Diese Kosten steigen mit der Zeit; je länger Sie warten, desto schlimmer wird es
Das Gespräch beginnen
Legacy-Modernisierung ist eine Reise, kein Ereignis. Der erste Schritt ist eine ehrliche Bewertung: Was kostet Ihr Legacy-System Sie wirklich? Welche Risiken schafft es? Welche Chancen blockiert es?
Wir helfen DACH-Unternehmen, diese Fragen zu beantworten und praktische Modernisierungspfade zu planen. Nicht Rip-and-Replace-Umwälzung, sondern strategische Evolution, die Risiken managt und gleichzeitig auf die Zukunft aufbaut.